בעוד שבוע מגיע הסבב העולמי לראשונה לאי סיארגאו. הכירו את הגל שעומד להכריע חלק ממרוץ האליפות.
במשך שלושים שנה Cloud 9 היה שם שגולשים ממלמלים בהערצה: גל ימני, חלול, ששובר מעל שונית רדודה בצד המזרחי של האי סיארגאו בפיליפינים. מ-31 באוקטובר ועד 10 בנובמבר הוא יהיה גם במה של הליגה הבכירה בעולם – Championship Tour של ה-WSL.
מתחרות מקומית לסבב העולמי התחרות באי, Siargao International Surfing Cup, נערכת מאז 1996 והייתה חלק מסבב הדירוג (QS) של ה-WSL מאז 2014. ביולי האחרון הודיעה הליגה על שדרוג: מתחרות QS 6,000 לתחנה מלאה בסבב העולמי, לעונות 2026 ו-2027. מנכ"ל ה-WSL, ראיין קרוסבי, אמר שהמהלך משקף את איכות הגל ואת השותפות עם הפיליפינים, ושהוא יאתגר את הגולשים הטובים בעולם בדיוק כשמרוץ האליפות נכנס לשלביו האחרונים.
איך נראה הגל Cloud 9 הוא ריף ברייק: הגל נשבר מעל שונית, לא מעל חול, ולכן הוא חזק, חלול ומהיר. הוא מגיע עם סוול מהאוקיינוס השקט, ובימים טובים מייצר צינור קצר וחזק שממנו אפשר גם לזנק לאוויר. האיטלקי לאונרדו פיורבנטי, שהוביל את הדירוג כשההודעה פורסמה, תיאר אותו כצינור חד שנגמר ברמפה לאייר, והתלהב מההזדמנות לגלוש צינור ימני "על הפנים", מה שקורה לגולשים כמוהו בעיקר בהוואי.
לצופים יש יתרון נדיר: גשר העץ המפורסם שנמתח אל תוך הים, מטרים ספורים מהגל. מי שמגיע לאי בזמן התחרות יכול לצפות בגולשים הטובים בעולם כמעט מתוך הליין-אפ.
למה כל העיניים על סיארגאו זו התחנה האחרונה לפני פייפליין, שם ייקבעו אלופי העולם של 2026. מולי פיקלום תגיע אליה עם החולצה הצהובה אחרי הניצחון בפורטוגל, ויאגו דורה יגיע כמוביל דירוג הגברים. כל תוצאה בשונית של Cloud 9 עשויה לשנות את התמונה לקראת הסיום.